Die Glühwürmchen-Höhlen in Waitomo sind eine der Top-Attraktionen auf der Nordinsel Neuseelands und ein ganz besonderes Erlebnis für euren Roadtrip, welches ihr nicht verpassen solltet. Ihr findet für jede Altersklasse und jedes Budget eine passende Lösung, um die neuseeländischen Glowworms erleben zu können.
In diesem Reisebericht erzählen wir euch von unseren Erfahrungen mit dem Black Water Rafting in den Waitomo Caves und dem kostenlosen Nachtspaziergang mit Sichtung ganz vieler Glühwürmchen in Neuseeland. Außerdem verraten wir euch zwei weitere Sehenswürdigkeiten in der Region rund um Waitomo: Einer der schönsten Wasserfälle Neuseelands, die Bridal Veil Falls und der Kawhia Hot Water Beach eignen sich als Ausflusgziele ab Waitomo!
Alle Tipps zu den Glühwürmchen-Höhlen in Waitomo
Die Glowworms in Neuseeland leben in Höhlen, unter Felsvorsprüngen oder auch in Erdspalten und können nur bei Dunkelheit bestaunt werden. Selbstverständlich gibt es nicht nur in Waitomo die Möglichkeit, Glühwürmchen zu sehen, jedoch sind die Glowworm Caves hier ziemlich einfach zugänglich.
Viele andere „Geheimtipps“ um Glühwürmchen zu sehen beeinhalten einen längeren Spaziergang durch dunkle, nasse Höhlen – „Nach ungefähr 15 Minuten durch den Wasserlauf im alten Goldminenschacht seht ihr dann die ersten Glühwürmchen“, ist eine der Beschreibungen, denen wir nicht nachgegangen sind.
Wir stellen euch in unserem Reisebericht das Black Water Rafting „Black Labyrinth“ in den Waitomo Caves und den kostenlosen Spaziergang Ruakuri Bushwalk vor. Wenn ihr mit kleinen Kindern durch Neuseeland reist, ist die etwa 45-minütige Bootstour durch die Waitomo Caves (Link mit Preisen) sicher interessant für euch.
Infos zu den Glühwürmchen in Neuseeland
Die Glowworms, die ihr in Waitomo bewundern könnt, haben nichts mit den Glühwürmchen zu tun, die wir sonst kennen. Die neuseeländischen Glowworms sind Larven, die an der Decke von Höhlen oder unter Felsvorsprüngen hängen. Achtet bei Spaziergängen bei Tageslicht auf helle Fäden, die in kleinen Höhlen oder Felsvorsprüngen herunterhängen – dies sind Fäden der Glowworms. An den klebrigen Fäden bleiben Insekten hängen, von denen sich die Glowworms ernähren. Mit dem blauen Leuchten locken die Larven ihre Beute an. Je hungriger die Larve ist, desto heller leuchtet sie! Die ausgewachsene Arachnocampa luminosa – oder auch Langhornmücke – besitzt übrigens kein Fresswerkzeug. Nur die Larve kann fressen, daher hat die Langhornmücke nach dem Larvenstadium nur noch eine kurze Lebensdauer.
Einfachheithalber verwende ich trotzdem den deutschen Begriff Glühwürmchen in diesem Reisebericht.
Erfahrungsbericht zum Black Water Rafting durch die Waitomo Glühwürmchen-Höhlen
Da uns die Standard-Bootstour durch die Waitomo Caves nicht sonderlich lockte, buchte Mark mit unserem 14-jährigen Sohn das Black Water Rafting (Link mit Preisen) Black Labyrinth durch die Glühwürmchenhöhlen. Da die Touren nur eine überschaubare Gruppengröße haben, empfehlen wir euch, dass ihr euch rechtzeitig um die Buchung kümmert. Im Ticketpreis enthalten ist die komplette Ausrüstung und eine warme Dusche im Anschluss (sicher eine Wohltat für alle, die mit Camper die Waitomo Caves besuchen!).
Die geführte Black Water Rafting Tour dauerte inklusive Einführung drei Stunden. Mark und Jonas haben sich beide super gut aufgehoben gefühlt und haben sowohl das Rafting auf großen Gummireifen, als auch das entspannte Floaten unter den leuchtenden Glühwürmchen sehr genossen. Ein einmaliges Erlebnis, wie die Rafting-Gruppe an den Füßen eingehakt in einer langen Reihe langsam unter den blau-schimmernden Glühwürmchen entlanggleitete und es wirkte, als würden sie auf den Sternenhimmel blicken!
Das Black Water Rafting im Black Labyrinth ist für Kinder ab 12 Jahren und 45 kg Körpergewicht möglich und somit ein ideales Abenteuer, wenn ihr mit Teenagern durch Neuseeland reist. Noch ein Level aufregender wird es bei der Black Abyss Tour – inklusive Abseilen – was ab 16 Jahren möglich ist.
Jeder Teilnehmer bekommt einen eigenen Floating-Ring, mit dem ihr durch die teils engen Gänge lauft bzw. liegend auf dem Reifen über den kleinen Fluß im Berg gleitet.
Das Black Water Rafting ist nicht geeignet für Klaustrophobiker. Am Anfang der Tour steigt ihr durch eine enge Spalte in die Höhle ein und gewöhnt euren Körper und eure Augen an Enge und Dunkelheit. Mark hatte hier zunächst ein mulmiges Gefühl, das sich dann aber nach wenigen Minuten gelegt hat.
Ist die erste Aufregung vorbei, erwarten euch spannende und spektakuläre Momente tief unterhalb des Berges, in den ihr einsteigt. Ein Highlight der Tour (neben den atemberaubenden Glühwürmchen) sind zwei Wasserfälle, die ihr rückwärts (!) mit dem Reifen am Po hinunterspringen müsst. Das wird aber noch vor Beginn der Tour außerhalb der Höhle geübt und jeder in der Gruppe (Alterspanne bei uns von 14 bis etwa 65 Jahre) hat das auch gut gemeistert. Für jene, die der Mut dennoch an eine dieser Stellen verlässt, gibt es einen Weg um den Wasserfall herum – einfach mit den professionellen Guides besprechen, falls ihr zögert.
Für Mark und Jonas (damals 14 Jahre) war das Black Water Rafting ein absolutes Highlight und die beste Variante, um die Glühwürmchen-Höhlen in Waitomo zu besuchen.
Die Glühwürmchen-Fotos und Bilder der Tour könnt ihr im Anschluss dann zu einem annehmbaren Preis erwerben – dies solltet ihr auch unbedingt tun, denn alle Glühwürmchen-Fotos, die wir mittels Handykamera, GoPro und ohne Stativ gemacht haben, kommen in keinster Weise an diese Fotos heran.
Kostenlos die Glühwürmchen in Waitomo beobachten
Ihr könnt auch ganz kostenlos die Glühwürmchen in Waitomo bewundern. Am Aranui Cave Parkplatz startet der 1 km lange Rundweg Ruakuri Bushwalk.
Wir haben den Ruakuri Bushwalk bei völliger Dunkelheit unternommen und können euch daher gar nicht sagen, ob der Weg an sich sehenswert ist. Unsere immertreuen Stirnlampen (Amazon Link)* hatten wir meistens aus, damit wir auch all die leuchtenden Glühwürmchen an den Felsvorsprüngen sehen konnten. Dennoch solltet ihr unbedingt eine Taschenlampe, Stirnlampe oder eben doch die Handyleuchte dabei haben. Auf den Treppen und in der kleinen Tropfsteinhöhle waren wir froh, dass wir Licht dabei hatten.
Der Ruakuri Bushwalk war ein ganz tolles Highlight in Waitomo – zum einen ist so eine Nachtwanderung ja eh immer spannend, zum anderen haben wir viel mehr Glühwürmchen gesehen, als ich erwartet hatte. Die meisten Glowworms befinden sich direkt an der Hauptbrücke, perfekt also auch für alle, die nur ein kleines Stück in der Dunkelheit laufen möchten.
Touren und Abenteuer rund um die Höhlen
Da die Waitomo Höhlen ein sehr beliebtes Touristenziel sind, gibt es mittlerweile unzählige weitere Angebote für jeden Geschmack. Ihr habt nur wenig Zeit und wollt die Höhlen beispielsweise mit einem Besuch von Hobbiton kombinieren oder wollt euch die Gegend von weit oben hängend an einer Zip-Line anschauen? Passende Angebote findet ihr dann bei den Profis von GetYourGuide*.
Weitere Sehenswürdigkeiten um Waitomo
Bridal Veil Falls - vielleicht der schönste Wasserfall Neuseelands?!
Von Waitomo sind es etwa 1 1/2 Stunden Fahrtzeit mit dem Auto bis zu den Bridal Veil Falls (oder auf Maori Wairēinga). Vom Besucherparkplatz lauft ihr nur etwa 10 Minuten durch den neuseeländischen Wald bis zur ersten Aussichtsplattform. Hier steht ihr dann an der Kante der Bridal Veil Falls – eine tolle Perspektive! Den unteren Aussichtspunkt am Fuß des Wasserfalls könnt ihr von dort dann auch schon erkennen, bis zu diesem sind es ebenfalls etwa 10 Minuten über die Treppen zu laufen.
Wir fanden die Bridal Veil Falls extrem schön. Für uns sind sie vielleicht sogar die schönsten Wasserfälle in Neuseeland.
Kawhia Hot Water Beach
Bei eurer Reisevorbereitung für den Roadtrip über die Nordinsel Neuseelands habt ihr bestimmt schon von dem beliebten Hot Water Beach auf der Coromandel Halbinsel gehört → hier gehts zu unseren Tipps für den Hot Water Beach dort.
Als ruhige Alternative wird gerne der Kawhia Hot Water Beach genannt. Aufgrund der geothermalen Wärme unterhalb des Sandstrandes könnt ihr euch auch hier einen Sandpool buddeln und im warmen Wasser baden, während ihr aufs Meer blickt.
Wichtig für euren Besuch am Kawhia Hot Water Beach zu wissen: Ihr solltet den Tide-Chart für Kawhia vorher checken und zur Ebbe kommen.
Wir waren die Ersten am Strand und wussten daher überhaupt nicht, wo wir denn nun buddeln sollen (Schaufeln nicht vergessen – könnt ihr günstig im „The Warehouse“ z.B. in Te Kuiti kaufen). Die passende warme Stelle fanden die Jungs dann etwa in Höhe des Weges, der vom Parkplatz über die Dünen führt, ziemlich nah am Wasser. Das warme Wasser unter dem Sand ist am Kawhia Hot Water Beach wesentlich kühler als auf der Coromandel Halbinsel. Da es zudem an der Westküste Neuseelands meist auch deutlich windiger ist, war mir der warme Sandpool mit etwa 33-35 Grad doch zu kalt – ging den anderen wohl ähnlich, denn die meisten buddelten ein kleines Loch, hüpften kurz für ein paar Fotos rein und verschwanden schnell wieder.
Die Fahrtzeit von Waitomo zum Kawhia Hot Water Beach beträgt etwa 1 1/2 Stunden. Empfehlenswert für alle, denen der Hot Water Beach auf Coromandel zu voll ist – dennoch nur bedingt für Warmduscher wie mich geeignet.
Reisetipps für Waitomo
Wo liegt Waitomo und wie lässt es sich für die Route über die Nordinsel einplanen?
Die bekannten Waitomo Glühwürmchen-Höhlen befinden sich im Westen der Nordinsel Neuseelands. Von Auckland beträgt die Fahrtzeit nach Waitomo etwa 2 1/2 Stunden mit dem Auto, von Rotorua 2 Stunden.
Wir kamen aus dem Tongariro Nationalpark und fuhren etwas mehr als 2 Stunden bis nach Waitomo. Anschließend führte uns unser Roadtrip über die Nordinsel nach New Plymouth zum Mount Taranaki im Egmont Nationalpark – hier betrug die Fahrtzeit etwa 2 1/2 Stunden.
Wieviel Zeit für Waitomo einplanen?
Für den entspannten Roadtrip durch Neuseeland empfehlen wir euch zwei volle Tage in Waitomo einzuplanen. So könntet ihr an einem Tag die Glühwürmchen-Höhlen in Waitomo bei einer Tour erkunden und am anderen Tag die Bridal Veil Falls und den Kawhia Hot Water Beach besuchen – übrigens sind die Fahrtzeiten zwischen den beiden Attraktionen nicht zu unterschätzen. Auch wenn es auf der Karte aussieht, als wäre alles nah beieinander, so gibt es doch keine direkte Straßenverbindung und man sitzt länger als erwartet im Auto.
Ihr habt nur eine überschaubare Zeit für Neuseeland und möchtet eine effektive Route über die Nordinsel? Beschränkt ihr euch auf den Besuch der Glowworm Caves in Waitomo, könnt ihr euch rechtzeitig um eine zeitlich passende Tour zu den Glühwürmchen kümmern und lediglich eine Nacht in Waitomo verbrinden.
Außergewöhnlich Übernachten in Waitomo
Im Woodlyn Park Motel in Waitomo (Booking.com-Link)* habt ihr eine tolle Auswahl an außergewöhnlichen Übernachtungsmöglichkeiten: im Schiff, Flugzeug, einer Hobbithöhle oder wie wir im Zugwaggon.
Wir waren total begeistert und haben uns im Zugwaggon total wohl gefühlt. Wir saßen gerne zum Essen an der Theke mit Blick aus den Zugfenstern und haben die Terrasse vor dem Zugwaggon mit Blick auf die grünen Wiesen sehr genossen.
Unser Fazit: Lohnt sich der Besuch von Waitomo?
Für alle, die eine „einfache“ Möglichkeit suchen, um die Glühwürmchen in Neuseeland bewundern zu können, empfiehlt sich der Stopp in Waitomo. Wir können euch das Black Water Rafting und den kostenlosen Ruakuri Bushwalk absolut empfehlen. Außerdem ist der Bridal Veil Fall ein tolles Ausflugsziel!
Ihr habt jetzt aber doch Lust auf Geheimtipps zum Glühwürmchen-Sehen in Neuseeland bekommen? Nasse Füsse und enge Tunnel schrecken euch genauso wenig wie eine anstrengende Erreichbarkeit ab? Dann schaut euch den Blogartikel von den outdoornomaden zu den Geheimtipps für die kostenlose Beobachtung von Glühwürmchen in Neuseeland an!
Ihr habt Waitomo besucht und habt weitere Tipps zu den Attraktionen dort? Hinterlasst uns gerne ein Kommentar!
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